“开花蛋白”告诉植物春天的到来
春天一到百花开，科学家们通过研究找到了植物在经过寒冬后发现春天到来的信号原理。根据最新一期《科学》杂志发表的一篇文章，植物中的一种蛋白质可以对光线作出反应，从而引发一系列的行动，开启花儿的开放之门。此前曾有研究称，一种名为CONSTANS的蛋白质负责管理着植物的开花过程，它对白天的长短非常敏感。在这次最新的研究中，美国斯克里夫斯研究所的史蒂夫·凯伊发现了第二种蛋白质FKF1，它可以对CONSTANS的活动加以控制，同时掌握植物的开花时间。
通过动物杂交实验，研究人员发现FKF1可以与一种转录因子（CDF1）相互作用，利用这一过程抑制CONSTANS。由于FDF1能够减少CDF1的数量，因此缺乏FKF1基因的突变植物会拥有更高的CDF1。另外，它们的开花时间比正常植物晚，CONSTANS的活动也相对较少。
研究报告称，在野生植物中，随着春天的到来，白天日照时间不断延长，对光线敏感的FKF1会在下午破坏更多的CDF1，从而在开花的关键期对CONSTANS加以限制，但是科学家们对这一过程的原理还知之甚少。
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